第八章 再回宛城
《霸汉》作者：龙人 2020-01-14 13:21
园中林木萧萧阿四跌倒再被扶起来再拄双拐走路又跌倒又被人扶起来……如此反复不止虽是在寒冬却也让其浑身为汗水所湿透。
“阿四今天就算了吧你已经太累了。”一名帮众关心地劝道。
“不还没有到一个时辰再来！”说着移身拄拐再次一步步艰难地挪动着每多一步他的眉头便皱一下仿佛是在承受着莫大的痛苦但他却咬牙坚持只不过仅走了十步便又一次跌倒。
“看我已经可以走十步了已经可以走十步了！……”阿四似乎有些激动地扭头向那帮众喊道但他的声音却戛然而止他居然看到了林渺！
阿四的目光直直地望着林渺像是做梦一般世上所有的一切仿佛在刹那之间都静止了。
所有人都没有出声包括林渺和阿四。
良久阿四脸上的肌肉抽*动了一下嘴角似乎被牵动了一下却仍没能出声音只是眸子变得有些湿润。
“阿四！”林渺的声音有些哽咽。
阿四的目光依然定定地望着林渺双手却在地上颤抖地摸索着那跌于一旁的双拐几次碰上竟没能抓稳。
“怎会这样？究竟生了什么事？”林渺步子极为沉重地来到阿四的身边心酸地问道。
“真的是你吗？你还没死？你居然还没死？！”阿四激动得嘴唇哆嗦但脸上却展出了一种奇怪的笑似开心但又双目含泪。
“是的我还没死！祥林呢？老包呢？你怎么会成这个样子？是谁干的？”林渺抓住阿四的双肩也有些激动地问道眸子里禁不住有泪花转动。
阿四像是并没有听到林渺的话似的只是仔细地打量着林渺似乎是要看看眼前的林渺是不是真的。
“果然是你小子你耳朵里的一颗痣是别人装不了的你没死那真是太好了你看！我没有了双腿也照样可以走路……”说话间阿四竟突然握拐将自己的身子撑了起来。
林渺和一旁的人都吓了一跳同时也都感到心酸。
阿四双拐移动之间竟显得极为平稳虽然缓慢但是竟然奇迹般地走了四十多步尚没倒下只是累了将身子倚在树上扭头喘着粗气兴奋地问道：“我刚才走了多少步？我刚才走了多少步？”
一旁本来护着阿四走路的虎头帮弟子也吃惊不小地望着阿四道：“有五十步了！你走了五十步了！”
“看阿渺我可以走五十步了我可以走五十步了我一定可以好一定可以好很快就可以不用双拐走路了！”阿四激动而兴奋地呼道。
众人似乎也被阿四的心情给感染了虽然心中仍然无尽的酸楚但是他们也为阿四的毅力和意志所震撼。
林渺心中更是千百种滋味全都有感到有种前所未有的愧疚这一切都是他所带来的为他的亲人、为他的朋友竟带来了这般的灾难若不是他这些人也便不必受如此的痛苦和折磨了。
苏弃和段斌心中的感觉也极怪这里的所有人虽然都是生活在社会底层的混混但是他们却有着不同寻常的精神一种足以让人震撼更不敢小觑的精神。
他们的言语没有华丽的修饰但每一个动作和表情都饱含着坦诚而浓重的感情。
“是的我相信用不了多久你便可以再和我一起并肩作战了！”林渺有些激动地行至阿四的身边拍拍他的肩膀道。
听到这话阿四的神色微黯吸了口气道：“可惜祥林也不知跑到哪里去了没有他总像是少了点什么。”
“祥林不见了？那小刀六和老包呢？”林渺急问道。
“阿四的腿是孔森那混蛋让人打的不过那混蛋却死了。小刀六在狱中他被官府抓了已经关押了好几个月！”游铁龙叹了口气道。
“那老包呢？”林渺又问道。
“老包走了跟义军走了他说他一定会回来的！”阿四叹了口气眸子里闪过一缕泪光道。
“那包嫂呢？老包不会带着她一起参军吧？”林渺反问道。
“包嫂去了被王兴那狗东西看中了所以包嫂去了。老包再无牵挂便去参军了他说如果你还活着的话他会回来找你他还说只要你还活着我们兄弟一起还可以大干一场！所以我的腿绝对不可以断！我必须让我的腿尽快好起来！一起杀到监狱中去把小刀六救出来然后我们远走高飞！”阿四伤感的语调到后来竟变得激昂。
林渺的脑中一片空白包嫂居然也去了这个自小便对他很好的女人在很多时候自己都将之当母亲一般看待她温柔娴慧……可却如梁心仪一样红颜薄命他心中涌起了无限的伤感和仇恨。
恨这个世界恨这些贪官恨自己无能想到老包对他的期待他便感到一阵难以掩饰的羞愧。他早该回到宛城可是他没有他的兄弟们为他在宛城受苦受罪为他担心分忧可他却只是为了一个女人滞留湖阳而结果却没有人感激他的好意只是想一想林渺便觉得羞愧这一刻他才现自己有多么自私有多么无知。
林渺向来以聪明自诩可是却做了这样一件难以饶恕的事情他竟不知该如何向这群兄弟交代。
“你尚活着就好我们的苦也便没有白受活着就可能拥有一切就可以去做很多想做而没做的事！”阿四似乎对自身的伤残没有半点放在心上而只是对未来充满了憧憬。
宛城天牢在原都统衙门之中这是宛城最大的天牢。
所谓天牢是直接挖于地下再全以石头砌建的其坚固是不可否认的。
外人很难想象这天牢之中的痛苦当初杜茂便是囚于此地在这种监牢之中想要越狱或是救人那几乎是不可能的。
小刀六便是关在这座天牢之中他是被当日的安众侯王兴命人所擒但侥幸的是王兴还没有得来及下令杀他便已被王莽下令调回了长安就因王兴的宛城失守。因此小刀六被抛在这监牢之中几乎被官府遗忘了这也是小刀六得以活下来的原因。
天牢看守的人受了虎头帮的好处因此对小刀六也没怎么折磨而且还有人会经常来看看小刀六但却无法让小刀六自天牢中出来因为没有新任的都统之命抑或是大将军严尤之命天牢之中的犯人谁也不敢放。
林渺与姚勇大步行至天牢门口他手中提着一个大大的食盒。
看门的认识姚勇但却故作不识地喊道：“干什么的？”
“探监！”林渺淡淡地道同时将一锭银子塞入两名看守者的手中。
两名看守的狱卒眼睛一亮立刻打开门问道：“是看那个小刀六吗？”
林渺暗骂这两人明知自己要干什么却还要明知故问。
“是的！”姚勇道。
“你们跟我来！”一名狱卒笑嘻嘻地道。在他们的眼里只有银子才是最可爱的林渺出手就是十两银子这使他们不得不热情一些。
小刀六所处的地方是监牢之中最里层的空气十分潮湿光线也极暗虽然有个天窗可透光但仍要举火把进去。这还是白天如果是在晚上那只会更暗。
“小刀六有人来看你了！”那狱卒呼道。
天牢之中传来一阵脚步声一旁的犯人全都叫了起来。
“官爷给点吃的吧……我要出去……”有的人甚至把手都伸到木栅的外面来了。
小刀六所在的囚室是石头做的只有一扇门和一扇窗里面有铁镣的声音
狱卒的喊声中一个蓬头垢面的人在窗前晃了一下然后有一双系着铁镣的手抓住了天窗的两根铁柱。
“小六子是我。”姚勇唤了一声。
那探至天窗的面孔上显出一丝欣慰之色声音却有些暗哑地叫了声：“你来了！其实你们不必常来的你们可有阿渺和祥林的下落？”
林渺心中一阵酸楚小刀六在狱中仍记挂着他这份情谊确实让他愧疚。
“你看看我带来了谁？”姚勇身子一让道。
小刀六本来面上尚挂着一丝欣慰的笑意但此刻却突然僵在那里仿佛完全傻了。
林渺单膝跪在天窗外一把抓住小刀六的手激动地唤了声：“六子让你受苦了！”
“阿渺……”小刀六半晌才回过神来嘴角牵动了一下那被须和污垢遮掩的面容之上似乎有肌肉抽搐了一下艰难地吐出两个字眸子里却绽出狂喜但又略带伤感的神彩。
“真的是你你没事就好了！”小刀六终于回过神来欣喜地反抓住林渺的手叫道。
“我来救你出去！”林渺淡淡地道。
“我在这里很好这囚室之中还有一位老先生如果你有办法便连这位老先生也一起带出去。”小刀六小声地道。说话间让开身子林渺探目却见囚室的一个还算干燥的角落卷缩着一堆什么东西看上去略有人形但是所看到的却尽是白色的毛一动也不动真难想象这个人仍是活的。
“好！我一定会办到的你在这里等些时候我立刻便去想办法！”林渺沉声坚定地道。
“小心点不要强来若太危险我便从里面想办法再过一个月我就可以挖通出狱的地道了！”小刀六小声提醒道。
林渺吃了一惊他没想到小刀六居然会在狱中挖地道以求逃脱这足以证明小刀六的求生**极强这让他感到欣慰。
“不会有事的我知道该如何去做。”林渺肯定地道。
“我要见严尤大将军！”林渺沉声道。
“你是什么人？”一名护卫以怀疑的眼光望着林渺冷问道。
“精锐左七营的战士林渺！”林渺沉声道。
“精锐左七营？”那护卫沉吟了一下脸色微变道：“精锐左七营已经不存在了你好大的胆！”
“是的精锐左七营已经不存在了但我便是幸存下来的战士现在回来面见将军你还不去报？”林渺沉声叱道。
那人被林渺的气势给怔住了也不知道林渺所说是真是假但却知道精锐营中的人都不好惹。
“你稍等！”
半晌那护卫匆匆出来变得很客气地道：“严大将军在开会无法见你严允将军请你进去！”同时有些奇怪地望了林渺一眼。
“带路！”林渺老实不客气心中暗称侥幸严允居然还记得他这使他微微有些感激。
严允并未在帅帐中开会他只是主持精锐营直接由严尤指挥是以可以不与其它各营统领一起开会。
见林渺大步踏入严允的脸上舒展出一丝淡淡的笑意。
“备座！”严允抬手道。
“谢将军！”林渺谢了一声才规矩地坐下虽然他不将那些官兵放在眼里但是对这位名噪天下的大将军却不敢怠慢毕竟他曾是其属下。
“真是人生何处不相逢我们又见面了！”严允笑道。
“是啊只是林渺寸功未建却又要来麻烦将军了！”林渺开门见山地道。
严允并不以为意地道：“怎算寸功未建呢？至少你让我们知道刘玄的平林军与湖阳世家勾结这本身就是大功一件！不知今日有何疑难如果是我所能及的何不妨说出来听听？”
“我一位朋友当初因我犯事而受牵连被囚狱中我想恳请将军高抬贵手还其自由其罪我愿为其承担！”林渺沉声道。
严允眉头微皱道：“所犯何事？”
“小人因昔日身入军中留一娇妻于家中谁知却为前都统之子孔庸强抢而去小人自军中返家得知我妻因不欲受辱而自尽于都统府因此小人一怒之下杀死孔庸这才连累了我的朋友我直至今日方知此事特恳请将军为我作主！”林渺将事实如实说了一遍。
严允顿时大怒骂道：“好个禽兽孔庸我的战士在沙场出生入死他却在后欺其妻儿此等人渣实在该杀你没错杀得好！若此等人渣不杀如何能让战士奋战沙场！”
严允乃是军中的大将因少在朝中常受人所排挤朝中那些人根本不知战争的残酷贪生怕死却喜搬是非。因此严允最恨人拖军中战士的后腿林渺身为他的战士在沙场出生入死其妻却在家中被人逼死他自然会大怒！林渺正是看中此点才敢来找严允因为当时他是在严允和严尤手下当兵而严允和严尤是出了名关心战士疾苦的好将军所以他们能成为名将。
“你的朋友叫什么名字？被关在何处？你拿我的令牌去放他出来！”严允沉声道。
严允相信林渺并不只是因为林渺曾是他手下的战士而是因为那夜在战船上的交谈他相信严尤不会看错人因为严尤对林渺印象极好所以他也自然对林渺印象极好而此刻林渺只是以一个属下的身分来求他他自然不会不帮忙。
“谢谢大将军！”林渺大喜谢恩。
“开门！”天牢的天监向狱卒命令道。在天牢中天监便是最高长官但是当他见到了林渺手中的令牌时却只好变得低声下令。
那狱卒也吓了一跳没想到林渺这么快又回来了而且还是由天监带路。
“放小刀六出狱！”天监沉声吩咐道。
“是！”那狱卒有些难以置信地望着林渺但见到林渺手持严大将军的令牌不由得暗暗吐了吐舌头暗自庆幸刚才并未得罪他。
铁门缓缓地开启林渺伸出火把照亮了整个潮湿的囚室。
小刀六显出了无限的惊讶林渺这么快便又回来了而且还带了钥匙开启这封闭了几个月的门连他都怀疑锁已经生锈了可是林渺却为他打开了。而且林渺身边陪着的是几名狱卒和天监大人这使小刀六大感意外。
“六子你自由了！”林渺伸手一把拥住脏兮兮、一身异味的小刀六欢喜地叫道。
“还愣着干嘛？快给他打开脚镣！”天监大声吩咐道。
两名狱卒忙迅为小刀六打开手上和脚上的铁镣。
“你去扶起那位老先生！”林渺向小刀六吩咐道。
“老先生！老先生！”小刀六推了推那须皆白的老头。
那老头睡眼惺忪地抬起头茫然问道：“什么事这么吵呀？我正在做梦呢你小子欠揍吗？扰人清梦！”
“老先生我们可以出狱了我的兄弟来接我们了。”小刀六欣喜地道。
“出狱？！”那老头子一骨碌地站了起来麻利地抓住小刀六的肩膀定定地逼视着小刀六问道：“小子你没骗我吧？”
“我怎敢骗你老人家呢？你看这位便是我的朋友！”小刀六指了指林渺道。
那老头子放开小刀六扭过头来歪着脑袋眯眼打量了林渺一遍又一遍只看得林渺心头直毛。
“晚辈林渺见过老先生！”
“小子你真能让他们放我出去？”那老头怀疑地问道。
“林护卫这人乃是朝中要犯只怕只怕……”那天监有些犹豫地提醒道。
“哈哈……”林渺望着天监大笑了起来在天监莫名其妙的时候伸手接过姚勇手中的一个盒子道：“他都这么老了也没有多少日子好活了天监大人慈悲为怀自然不会为难他老人家是吗？”说完打开盒子捧到天监手中。
天监眼前一亮盒子之中光彩夺目却是十锭大金每锭足有十两之重。
“哈哈……”天监也干笑起来迅关上盒子道：“好说好说本官知道该怎么做了！”
“那就好还不打开他老人家身上的铁镣？”林渺欣然一笑道。
“哈哈……你小子还真有一手出手这么大方我这条老命哪里值得了这一百两黄金？小子你不如把这些金子给我让我坐在这牢里好了！”那老头突然道。
“如果老先生想要的话外面还有很多！”林渺淡淡地笑道。
“哦？”老头子一怔扭头向小刀六问道：“小子你这朋友很有钱吗？”
小刀六也怔住了他没想到林渺出手竟是一百两金子他的大通酒楼也卖不出一百两金子而林渺自哪里弄来这么多钱呢？
“小六子走吧这里没什么好呆的。”姚勇催道。
“有劳天监大人了。”林渺扭头道。
“护卫何用说这话？为大将军办事便是为我自己办事！”天监得了一百两黄金哪还不喜出望外？本来若是严允的命令他也不敢有违但是林渺居然还给他这些金子等于是让他白赚了只要呆会儿给点小钱堵住这几个狱卒的口便万事大吉了即使老头是朝中重犯这么老了他大可找一个人代替或说是病死了拿去埋了谁能追究呢？
淯阳义军屯积于此。城中的粮草因义军以迅雷不及掩耳之势攻入还来不及远走和销毁义军拣了个大便宜。
夺下淯阳似乎出奇的顺利而义军的粮草也向淯阳大量屯积。既攻下淯阳自然要乘势而上破棘阳下夺宛城了。
此战中刘秀的奇计立下了大功虽然属正已逃但这并无碍大局事实上这次胜利已经出了他们的想象之外。
“我看我们应该挥军而下直破宛城！”王匡提议道。
“此刻我们士气正旺此时出兵确实大利于我们！”陈牧也附言道。
“此刻宛城有严尤把守据有重兵只怕要攻城实在不易但要破棘阳却非难事对于宛城我们宜缓不宜急要对其实行蚕食鲸吞之法使其成为一座孤城！”光武立身而出道。
上的刘寅和刘玄相对望了一眼王凤却点了点头道：“光武将所说正合我意此刻宛城兵力不下于我们又有严尤这个厉害角色镇守想要破宛城应不能急躁否则只怕会为其所乘不知圣公和伯升兄意下如何呢？”王凤将目光又投向刘玄和刘寅问道。
“确实应该如此。”刘寅说着举目下望向众将望了一眼问道：“众将谁愿领令去攻棘阳？”
“末将愿领兵攻棘阳！”李轶大步而上沉声道。
“末将愿为先锋！”朱鲔也应声而上。
刘玄与王凤相对望了一眼道：“好你二人领兵五千让光武领人为你们后援此战只许胜不许败！”
“末将明白！”李轶和朱鲔大喜。
“光武认为我们应该什么时候才能算是攻宛城时机成熟呢？”刘玄扭头向刘秀问道。
王凤也知道刘秀是自宛城起兵对宛城极熟因此攻宛城他是最有言权的。
“我想我们是忽略了下江兵了！”邓禹突然自人群中挤出出言道。
“哦仲华此话怎讲？”刘寅一直在留意邓禹的举动见邓禹终于肯说话了心中甚喜问道。
“我们三家联合却忽视了下江兵以王常的性格他一定不会心服必定会与我们争功。是以他会领着他的下江兵也来对宛城分一杯羹如果我们能够联合王常那时可以对宛城四面出击宛城再坚固只怕也惟有沦陷了！”邓禹淡淡地道。
“没有王常我们照样也能攻下宛城！”王匡立刻反驳道他与王常之间在绿林军时便有些不睦是以王常领着一群人独下南郡。提到王常连陈牧也微微皱了皱眉他也明白王常心高气傲却又刚毅的性格但不可否认的是此人确是一个难得的帅才。而且王常生活简朴最厌奢华之风而陈牧和刘玄本身出自富贵之家奢华之风自然是难免。所以陈牧和刘玄也有些忌惮王常。
“我看没有必要联合他因为我了解他的性格想说服他只会花上更多的时间而我们不能够让士气磨消了才攻宛城。因此联合王常待我们攻下宛城再说吧！”刘玄也道。
刘寅眉头微微一皱若刘玄和王凤都反对的话那他一人之言也难以起到作用毕竟这不是他一路人马。
“王将军以为我所说的可对？”刘玄不等邓禹再有说话的机会便把目光投向王凤因为他知道王凤对王常也很忌惮。当日王常在绿林军中极有声望几乎盖过王凤而威胁到王凤的地位这一点刘玄自然知道后来绿林军分成三路因王常人气最旺治军最严又因其清廉公明爱护将士是以愿跟他走的将士反多一些下江兵也成了绿林军分解的三支义军中最强的一支。
王凤干咳一声避开刘寅和邓禹的目光道：“圣公所说甚是有理我们不能把时间浪费在去说服王常之上若以我们眼下的力量一股作气拿下宛城想必不是难事！”
“二位将军此言差矣我们完全可以一面攻宛城一面派人与王常的下江兵联系谋求共举这之中又不会花去多少人力和时间又怎会误了我们攻宛城呢？”刘秀出言道。
邓禹却略带不屑地笑了笑淡淡地道：“仲华的话说完了先行告退！”
邓禹此言一出让厅中众将皆为之愕然脸色微变但邓禹乃军中重要人物更是刘秀的义弟平时被舂陵诸将极看好虽刘玄和王凤对邓禹的举止不悦却也不好说什么。
“仲华若有事你便先去吧。”刘玄故作大方地道。
刘寅和刘秀都欲出言但邓禹却不让其有说话的机会拱手道：“仲华告退！”说完转身便行了出去。
“三爷邓公子要走了。”一名家将快跑入正准备整装出征的刘秀房间神色怪怪地道。
“怎么？四弟要走？”刘秀吃了一惊放下手中的东西问道。
“是的邓公子正在收拾行装好像是要走小的便来向三爷禀报。”
“走我去看看！”刘秀吃了一惊此刻他们正获得大胜士气大旺邓禹却要走了。
“大哥不必挽留了小弟我来了！”邓禹说话间已经出现在刘秀的帐门口。
“四弟你真的要走？”刘秀惊问道。
邓禹点点头肯定地道：“是的！”
“为什么？”刘秀不解地问道同时挥手喝退帐中所有人。
邓禹缓步踱到帐中的一张椅子之上悠然坐下反问道：“大哥认为攻下棘阳有几成胜算？”
“十成！”刘秀肯定地道。
“那么攻下宛城呢？”邓禹又问道。
刘秀沉默了他也没有把握。他曾经在宛城住了一段很长的时间而且对城中的一些工事还深入地研究了一番因此他深知宛城的坚固沉吟半晌才道：“大概有五六成吧。”
“大哥是在骗自己！”邓禹目光紧紧地逼视着刘秀吸了口气道。
“为何如此说？”刘秀微有些不悦反问道。
“攻下棘阳自是不在话下有三哥和朱鲔五千兵力足矣因棘阳城小兵寡但是宛城却不同需倾所有的力量方有六成胜算。当然这必须是在不出任何意外的情况下才可能有这样的效果可是依眼下联军的情况会不生意外呢？”邓禹反问道。
“四弟是指？”刘秀皱了皱眉反问道。
“行军作战最重要是指挥者的决策天无二日军无二帅眼下军中三帅各怀私心更无容人之量何以能同心协力？何以能默契配合？何以能够调度统一？若只是属正之辈或可侥幸一搏但对方是严尤此人智计深沉素有雄才大略治军有方为王莽手下第一上将哪怕只有一点点的破绽都会成为致命的地方。因此此战宛城最多也只有一成希望！愚弟虽随大哥起事宛城却不想睹此战局故来辞别大哥若是他日大哥能独自成事或是寅大哥成其魁我便再回来！”邓禹淡漠地道语气之中似乎有些无奈。
刘秀的神色数变他绝不是愚人邓禹所说的情况他并不是不知只是胜利让他稍稍忽略了这一切但此刻邓禹提出他立刻意识到事情的严重性。可是他也有些无奈因为这便是联合的弊端尽管他想让长兄成为三支义军的龙头将之整合而刘玄和王凤又何尝不是呢？谁也不肯将到手的权力让出这也许便是人类的劣根所在。
尤其是刘玄他一直都野心极大在刘氏宗族之中他便一直暗暗与刘寅较量这一刻若要让他将权力交给刘寅那绝对是不可能的而这权力不统一所酿成的后果只会导致义军最终的失败。
事实上邓禹也看到了此点是以他才会提出联合王常让义军有一个缓冲的时间好先让内部稳定统一这样自然是胜算大增。当然另一个原因则是因为王常是一个极有军事才能的人此人不会如刘玄和王凤那般存太多私心会以大局为重到时候只要下江兵与舂陵兵能够调度统一而平林军与新市兵协同攻击便可立于不败之地但是刘玄和王凤却忌王常之能气度狭窄到不能容人之境事到这种地步邓禹也没什么好说的。他自不可能当众指责刘玄和王凤也没这个权力是以他根本就不多加解释屈身而退这也坚决了他离开联军的决定。他很明白即使是刘秀和刘寅努力也不可能让刘玄和王凤交出指挥权在看到了未来的结果后邓禹自然是要失望而去。
刘秀叹了口气他知道邓禹的性格如果他决定了的事便不会再更改而且邓禹所说的确实有理由于他们曾经共同求学于长安他知道邓禹自小的抱负和志向如果让邓禹再留在这里的话因义军之中勾心斗角邓禹根本就没有一施才华的机会也正因此他才不欲再加挽留。
“四弟要去何地呢？”刘秀吸了口气问道。
“大哥要去攻棘阳城破燕子楼自是难保无损大哥已接出莺莺我想我也应该将宛儿带走了。”邓禹吸了口气道。
刘秀想到那被宋义送去舂陵的曾莺莺心中升起一丝暖意断然道：“无论棘阳城怎样我都会确保宛儿的安全！”
“那就好！”邓禹露出了一丝欣慰的笑。
小刀六出狱因林渺与严尤的关系虎头帮的声势顿壮也趁机将宛城中的青蛇帮并吞可是这并不能让林渺心中痛快一些。尽管他救出了小刀六阿四的双腿仍有可能恢复但是老包去了哪里？祥林又去了哪里？而包嫂的死对他的打击尤其大但这一切又是谁造成的呢？是他吗？
游铁龙那一轻一重的拐杖
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“阿四今天就算了吧你已经太累了。”一名帮众关心地劝道。
“不还没有到一个时辰再来！”说着移身拄拐再次一步步艰难地挪动着每多一步他的眉头便皱一下仿佛是在承受着莫大的痛苦但他却咬牙坚持只不过仅走了十步便又一次跌倒。
“看我已经可以走十步了已经可以走十步了！……”阿四似乎有些激动地扭头向那帮众喊道但他的声音却戛然而止他居然看到了林渺！
阿四的目光直直地望着林渺像是做梦一般世上所有的一切仿佛在刹那之间都静止了。
所有人都没有出声包括林渺和阿四。
良久阿四脸上的肌肉抽*动了一下嘴角似乎被牵动了一下却仍没能出声音只是眸子变得有些湿润。
“阿四！”林渺的声音有些哽咽。
阿四的目光依然定定地望着林渺双手却在地上颤抖地摸索着那跌于一旁的双拐几次碰上竟没能抓稳。
“怎会这样？究竟生了什么事？”林渺步子极为沉重地来到阿四的身边心酸地问道。
“真的是你吗？你还没死？你居然还没死？！”阿四激动得嘴唇哆嗦但脸上却展出了一种奇怪的笑似开心但又双目含泪。
“是的我还没死！祥林呢？老包呢？你怎么会成这个样子？是谁干的？”林渺抓住阿四的双肩也有些激动地问道眸子里禁不住有泪花转动。
阿四像是并没有听到林渺的话似的只是仔细地打量着林渺似乎是要看看眼前的林渺是不是真的。
“果然是你小子你耳朵里的一颗痣是别人装不了的你没死那真是太好了你看！我没有了双腿也照样可以走路……”说话间阿四竟突然握拐将自己的身子撑了起来。
林渺和一旁的人都吓了一跳同时也都感到心酸。
阿四双拐移动之间竟显得极为平稳虽然缓慢但是竟然奇迹般地走了四十多步尚没倒下只是累了将身子倚在树上扭头喘着粗气兴奋地问道：“我刚才走了多少步？我刚才走了多少步？”
一旁本来护着阿四走路的虎头帮弟子也吃惊不小地望着阿四道：“有五十步了！你走了五十步了！”
“看阿渺我可以走五十步了我可以走五十步了我一定可以好一定可以好很快就可以不用双拐走路了！”阿四激动而兴奋地呼道。
众人似乎也被阿四的心情给感染了虽然心中仍然无尽的酸楚但是他们也为阿四的毅力和意志所震撼。
林渺心中更是千百种滋味全都有感到有种前所未有的愧疚这一切都是他所带来的为他的亲人、为他的朋友竟带来了这般的灾难若不是他这些人也便不必受如此的痛苦和折磨了。
苏弃和段斌心中的感觉也极怪这里的所有人虽然都是生活在社会底层的混混但是他们却有着不同寻常的精神一种足以让人震撼更不敢小觑的精神。
他们的言语没有华丽的修饰但每一个动作和表情都饱含着坦诚而浓重的感情。
“是的我相信用不了多久你便可以再和我一起并肩作战了！”林渺有些激动地行至阿四的身边拍拍他的肩膀道。
听到这话阿四的神色微黯吸了口气道：“可惜祥林也不知跑到哪里去了没有他总像是少了点什么。”
“祥林不见了？那小刀六和老包呢？”林渺急问道。
“阿四的腿是孔森那混蛋让人打的不过那混蛋却死了。小刀六在狱中他被官府抓了已经关押了好几个月！”游铁龙叹了口气道。
“那老包呢？”林渺又问道。
“老包走了跟义军走了他说他一定会回来的！”阿四叹了口气眸子里闪过一缕泪光道。
“那包嫂呢？老包不会带着她一起参军吧？”林渺反问道。
“包嫂去了被王兴那狗东西看中了所以包嫂去了。老包再无牵挂便去参军了他说如果你还活着的话他会回来找你他还说只要你还活着我们兄弟一起还可以大干一场！所以我的腿绝对不可以断！我必须让我的腿尽快好起来！一起杀到监狱中去把小刀六救出来然后我们远走高飞！”阿四伤感的语调到后来竟变得激昂。
林渺的脑中一片空白包嫂居然也去了这个自小便对他很好的女人在很多时候自己都将之当母亲一般看待她温柔娴慧……可却如梁心仪一样红颜薄命他心中涌起了无限的伤感和仇恨。
恨这个世界恨这些贪官恨自己无能想到老包对他的期待他便感到一阵难以掩饰的羞愧。他早该回到宛城可是他没有他的兄弟们为他在宛城受苦受罪为他担心分忧可他却只是为了一个女人滞留湖阳而结果却没有人感激他的好意只是想一想林渺便觉得羞愧这一刻他才现自己有多么自私有多么无知。
林渺向来以聪明自诩可是却做了这样一件难以饶恕的事情他竟不知该如何向这群兄弟交代。
“你尚活着就好我们的苦也便没有白受活着就可能拥有一切就可以去做很多想做而没做的事！”阿四似乎对自身的伤残没有半点放在心上而只是对未来充满了憧憬。
宛城天牢在原都统衙门之中这是宛城最大的天牢。
所谓天牢是直接挖于地下再全以石头砌建的其坚固是不可否认的。
外人很难想象这天牢之中的痛苦当初杜茂便是囚于此地在这种监牢之中想要越狱或是救人那几乎是不可能的。
小刀六便是关在这座天牢之中他是被当日的安众侯王兴命人所擒但侥幸的是王兴还没有得来及下令杀他便已被王莽下令调回了长安就因王兴的宛城失守。因此小刀六被抛在这监牢之中几乎被官府遗忘了这也是小刀六得以活下来的原因。
天牢看守的人受了虎头帮的好处因此对小刀六也没怎么折磨而且还有人会经常来看看小刀六但却无法让小刀六自天牢中出来因为没有新任的都统之命抑或是大将军严尤之命天牢之中的犯人谁也不敢放。
林渺与姚勇大步行至天牢门口他手中提着一个大大的食盒。
看门的认识姚勇但却故作不识地喊道：“干什么的？”
“探监！”林渺淡淡地道同时将一锭银子塞入两名看守者的手中。
两名看守的狱卒眼睛一亮立刻打开门问道：“是看那个小刀六吗？”
林渺暗骂这两人明知自己要干什么却还要明知故问。
“是的！”姚勇道。
“你们跟我来！”一名狱卒笑嘻嘻地道。在他们的眼里只有银子才是最可爱的林渺出手就是十两银子这使他们不得不热情一些。
小刀六所处的地方是监牢之中最里层的空气十分潮湿光线也极暗虽然有个天窗可透光但仍要举火把进去。这还是白天如果是在晚上那只会更暗。
“小刀六有人来看你了！”那狱卒呼道。
天牢之中传来一阵脚步声一旁的犯人全都叫了起来。
“官爷给点吃的吧……我要出去……”有的人甚至把手都伸到木栅的外面来了。
小刀六所在的囚室是石头做的只有一扇门和一扇窗里面有铁镣的声音
狱卒的喊声中一个蓬头垢面的人在窗前晃了一下然后有一双系着铁镣的手抓住了天窗的两根铁柱。
“小六子是我。”姚勇唤了一声。
那探至天窗的面孔上显出一丝欣慰之色声音却有些暗哑地叫了声：“你来了！其实你们不必常来的你们可有阿渺和祥林的下落？”
林渺心中一阵酸楚小刀六在狱中仍记挂着他这份情谊确实让他愧疚。
“你看看我带来了谁？”姚勇身子一让道。
小刀六本来面上尚挂着一丝欣慰的笑意但此刻却突然僵在那里仿佛完全傻了。
林渺单膝跪在天窗外一把抓住小刀六的手激动地唤了声：“六子让你受苦了！”
“阿渺……”小刀六半晌才回过神来嘴角牵动了一下那被须和污垢遮掩的面容之上似乎有肌肉抽搐了一下艰难地吐出两个字眸子里却绽出狂喜但又略带伤感的神彩。
“真的是你你没事就好了！”小刀六终于回过神来欣喜地反抓住林渺的手叫道。
“我来救你出去！”林渺淡淡地道。
“我在这里很好这囚室之中还有一位老先生如果你有办法便连这位老先生也一起带出去。”小刀六小声地道。说话间让开身子林渺探目却见囚室的一个还算干燥的角落卷缩着一堆什么东西看上去略有人形但是所看到的却尽是白色的毛一动也不动真难想象这个人仍是活的。
“好！我一定会办到的你在这里等些时候我立刻便去想办法！”林渺沉声坚定地道。
“小心点不要强来若太危险我便从里面想办法再过一个月我就可以挖通出狱的地道了！”小刀六小声提醒道。
林渺吃了一惊他没想到小刀六居然会在狱中挖地道以求逃脱这足以证明小刀六的求生**极强这让他感到欣慰。
“不会有事的我知道该如何去做。”林渺肯定地道。
“我要见严尤大将军！”林渺沉声道。
“你是什么人？”一名护卫以怀疑的眼光望着林渺冷问道。
“精锐左七营的战士林渺！”林渺沉声道。
“精锐左七营？”那护卫沉吟了一下脸色微变道：“精锐左七营已经不存在了你好大的胆！”
“是的精锐左七营已经不存在了但我便是幸存下来的战士现在回来面见将军你还不去报？”林渺沉声叱道。
那人被林渺的气势给怔住了也不知道林渺所说是真是假但却知道精锐营中的人都不好惹。
“你稍等！”
半晌那护卫匆匆出来变得很客气地道：“严大将军在开会无法见你严允将军请你进去！”同时有些奇怪地望了林渺一眼。
“带路！”林渺老实不客气心中暗称侥幸严允居然还记得他这使他微微有些感激。
严允并未在帅帐中开会他只是主持精锐营直接由严尤指挥是以可以不与其它各营统领一起开会。
见林渺大步踏入严允的脸上舒展出一丝淡淡的笑意。
“备座！”严允抬手道。
“谢将军！”林渺谢了一声才规矩地坐下虽然他不将那些官兵放在眼里但是对这位名噪天下的大将军却不敢怠慢毕竟他曾是其属下。
“真是人生何处不相逢我们又见面了！”严允笑道。
“是啊只是林渺寸功未建却又要来麻烦将军了！”林渺开门见山地道。
严允并不以为意地道：“怎算寸功未建呢？至少你让我们知道刘玄的平林军与湖阳世家勾结这本身就是大功一件！不知今日有何疑难如果是我所能及的何不妨说出来听听？”
“我一位朋友当初因我犯事而受牵连被囚狱中我想恳请将军高抬贵手还其自由其罪我愿为其承担！”林渺沉声道。
严允眉头微皱道：“所犯何事？”
“小人因昔日身入军中留一娇妻于家中谁知却为前都统之子孔庸强抢而去小人自军中返家得知我妻因不欲受辱而自尽于都统府因此小人一怒之下杀死孔庸这才连累了我的朋友我直至今日方知此事特恳请将军为我作主！”林渺将事实如实说了一遍。
严允顿时大怒骂道：“好个禽兽孔庸我的战士在沙场出生入死他却在后欺其妻儿此等人渣实在该杀你没错杀得好！若此等人渣不杀如何能让战士奋战沙场！”
严允乃是军中的大将因少在朝中常受人所排挤朝中那些人根本不知战争的残酷贪生怕死却喜搬是非。因此严允最恨人拖军中战士的后腿林渺身为他的战士在沙场出生入死其妻却在家中被人逼死他自然会大怒！林渺正是看中此点才敢来找严允因为当时他是在严允和严尤手下当兵而严允和严尤是出了名关心战士疾苦的好将军所以他们能成为名将。
“你的朋友叫什么名字？被关在何处？你拿我的令牌去放他出来！”严允沉声道。
严允相信林渺并不只是因为林渺曾是他手下的战士而是因为那夜在战船上的交谈他相信严尤不会看错人因为严尤对林渺印象极好所以他也自然对林渺印象极好而此刻林渺只是以一个属下的身分来求他他自然不会不帮忙。
“谢谢大将军！”林渺大喜谢恩。
“开门！”天牢的天监向狱卒命令道。在天牢中天监便是最高长官但是当他见到了林渺手中的令牌时却只好变得低声下令。
那狱卒也吓了一跳没想到林渺这么快又回来了而且还是由天监带路。
“放小刀六出狱！”天监沉声吩咐道。
“是！”那狱卒有些难以置信地望着林渺但见到林渺手持严大将军的令牌不由得暗暗吐了吐舌头暗自庆幸刚才并未得罪他。
铁门缓缓地开启林渺伸出火把照亮了整个潮湿的囚室。
小刀六显出了无限的惊讶林渺这么快便又回来了而且还带了钥匙开启这封闭了几个月的门连他都怀疑锁已经生锈了可是林渺却为他打开了。而且林渺身边陪着的是几名狱卒和天监大人这使小刀六大感意外。
“六子你自由了！”林渺伸手一把拥住脏兮兮、一身异味的小刀六欢喜地叫道。
“还愣着干嘛？快给他打开脚镣！”天监大声吩咐道。
两名狱卒忙迅为小刀六打开手上和脚上的铁镣。
“你去扶起那位老先生！”林渺向小刀六吩咐道。
“老先生！老先生！”小刀六推了推那须皆白的老头。
那老头睡眼惺忪地抬起头茫然问道：“什么事这么吵呀？我正在做梦呢你小子欠揍吗？扰人清梦！”
“老先生我们可以出狱了我的兄弟来接我们了。”小刀六欣喜地道。
“出狱？！”那老头子一骨碌地站了起来麻利地抓住小刀六的肩膀定定地逼视着小刀六问道：“小子你没骗我吧？”
“我怎敢骗你老人家呢？你看这位便是我的朋友！”小刀六指了指林渺道。
那老头子放开小刀六扭过头来歪着脑袋眯眼打量了林渺一遍又一遍只看得林渺心头直毛。
“晚辈林渺见过老先生！”
“小子你真能让他们放我出去？”那老头怀疑地问道。
“林护卫这人乃是朝中要犯只怕只怕……”那天监有些犹豫地提醒道。
“哈哈……”林渺望着天监大笑了起来在天监莫名其妙的时候伸手接过姚勇手中的一个盒子道：“他都这么老了也没有多少日子好活了天监大人慈悲为怀自然不会为难他老人家是吗？”说完打开盒子捧到天监手中。
天监眼前一亮盒子之中光彩夺目却是十锭大金每锭足有十两之重。
“哈哈……”天监也干笑起来迅关上盒子道：“好说好说本官知道该怎么做了！”
“那就好还不打开他老人家身上的铁镣？”林渺欣然一笑道。
“哈哈……你小子还真有一手出手这么大方我这条老命哪里值得了这一百两黄金？小子你不如把这些金子给我让我坐在这牢里好了！”那老头突然道。
“如果老先生想要的话外面还有很多！”林渺淡淡地笑道。
“哦？”老头子一怔扭头向小刀六问道：“小子你这朋友很有钱吗？”
小刀六也怔住了他没想到林渺出手竟是一百两金子他的大通酒楼也卖不出一百两金子而林渺自哪里弄来这么多钱呢？
“小六子走吧这里没什么好呆的。”姚勇催道。
“有劳天监大人了。”林渺扭头道。
“护卫何用说这话？为大将军办事便是为我自己办事！”天监得了一百两黄金哪还不喜出望外？本来若是严允的命令他也不敢有违但是林渺居然还给他这些金子等于是让他白赚了只要呆会儿给点小钱堵住这几个狱卒的口便万事大吉了即使老头是朝中重犯这么老了他大可找一个人代替或说是病死了拿去埋了谁能追究呢？
淯阳义军屯积于此。城中的粮草因义军以迅雷不及掩耳之势攻入还来不及远走和销毁义军拣了个大便宜。
夺下淯阳似乎出奇的顺利而义军的粮草也向淯阳大量屯积。既攻下淯阳自然要乘势而上破棘阳下夺宛城了。
此战中刘秀的奇计立下了大功虽然属正已逃但这并无碍大局事实上这次胜利已经出了他们的想象之外。
“我看我们应该挥军而下直破宛城！”王匡提议道。
“此刻我们士气正旺此时出兵确实大利于我们！”陈牧也附言道。
“此刻宛城有严尤把守据有重兵只怕要攻城实在不易但要破棘阳却非难事对于宛城我们宜缓不宜急要对其实行蚕食鲸吞之法使其成为一座孤城！”光武立身而出道。
上的刘寅和刘玄相对望了一眼王凤却点了点头道：“光武将所说正合我意此刻宛城兵力不下于我们又有严尤这个厉害角色镇守想要破宛城应不能急躁否则只怕会为其所乘不知圣公和伯升兄意下如何呢？”王凤将目光又投向刘玄和刘寅问道。
“确实应该如此。”刘寅说着举目下望向众将望了一眼问道：“众将谁愿领令去攻棘阳？”
“末将愿领兵攻棘阳！”李轶大步而上沉声道。
“末将愿为先锋！”朱鲔也应声而上。
刘玄与王凤相对望了一眼道：“好你二人领兵五千让光武领人为你们后援此战只许胜不许败！”
“末将明白！”李轶和朱鲔大喜。
“光武认为我们应该什么时候才能算是攻宛城时机成熟呢？”刘玄扭头向刘秀问道。
王凤也知道刘秀是自宛城起兵对宛城极熟因此攻宛城他是最有言权的。
“我想我们是忽略了下江兵了！”邓禹突然自人群中挤出出言道。
“哦仲华此话怎讲？”刘寅一直在留意邓禹的举动见邓禹终于肯说话了心中甚喜问道。
“我们三家联合却忽视了下江兵以王常的性格他一定不会心服必定会与我们争功。是以他会领着他的下江兵也来对宛城分一杯羹如果我们能够联合王常那时可以对宛城四面出击宛城再坚固只怕也惟有沦陷了！”邓禹淡淡地道。
“没有王常我们照样也能攻下宛城！”王匡立刻反驳道他与王常之间在绿林军时便有些不睦是以王常领着一群人独下南郡。提到王常连陈牧也微微皱了皱眉他也明白王常心高气傲却又刚毅的性格但不可否认的是此人确是一个难得的帅才。而且王常生活简朴最厌奢华之风而陈牧和刘玄本身出自富贵之家奢华之风自然是难免。所以陈牧和刘玄也有些忌惮王常。
“我看没有必要联合他因为我了解他的性格想说服他只会花上更多的时间而我们不能够让士气磨消了才攻宛城。因此联合王常待我们攻下宛城再说吧！”刘玄也道。
刘寅眉头微微一皱若刘玄和王凤都反对的话那他一人之言也难以起到作用毕竟这不是他一路人马。
“王将军以为我所说的可对？”刘玄不等邓禹再有说话的机会便把目光投向王凤因为他知道王凤对王常也很忌惮。当日王常在绿林军中极有声望几乎盖过王凤而威胁到王凤的地位这一点刘玄自然知道后来绿林军分成三路因王常人气最旺治军最严又因其清廉公明爱护将士是以愿跟他走的将士反多一些下江兵也成了绿林军分解的三支义军中最强的一支。
王凤干咳一声避开刘寅和邓禹的目光道：“圣公所说甚是有理我们不能把时间浪费在去说服王常之上若以我们眼下的力量一股作气拿下宛城想必不是难事！”
“二位将军此言差矣我们完全可以一面攻宛城一面派人与王常的下江兵联系谋求共举这之中又不会花去多少人力和时间又怎会误了我们攻宛城呢？”刘秀出言道。
邓禹却略带不屑地笑了笑淡淡地道：“仲华的话说完了先行告退！”
邓禹此言一出让厅中众将皆为之愕然脸色微变但邓禹乃军中重要人物更是刘秀的义弟平时被舂陵诸将极看好虽刘玄和王凤对邓禹的举止不悦却也不好说什么。
“仲华若有事你便先去吧。”刘玄故作大方地道。
刘寅和刘秀都欲出言但邓禹却不让其有说话的机会拱手道：“仲华告退！”说完转身便行了出去。
“三爷邓公子要走了。”一名家将快跑入正准备整装出征的刘秀房间神色怪怪地道。
“怎么？四弟要走？”刘秀吃了一惊放下手中的东西问道。
“是的邓公子正在收拾行装好像是要走小的便来向三爷禀报。”
“走我去看看！”刘秀吃了一惊此刻他们正获得大胜士气大旺邓禹却要走了。
“大哥不必挽留了小弟我来了！”邓禹说话间已经出现在刘秀的帐门口。
“四弟你真的要走？”刘秀惊问道。
邓禹点点头肯定地道：“是的！”
“为什么？”刘秀不解地问道同时挥手喝退帐中所有人。
邓禹缓步踱到帐中的一张椅子之上悠然坐下反问道：“大哥认为攻下棘阳有几成胜算？”
“十成！”刘秀肯定地道。
“那么攻下宛城呢？”邓禹又问道。
刘秀沉默了他也没有把握。他曾经在宛城住了一段很长的时间而且对城中的一些工事还深入地研究了一番因此他深知宛城的坚固沉吟半晌才道：“大概有五六成吧。”
“大哥是在骗自己！”邓禹目光紧紧地逼视着刘秀吸了口气道。
“为何如此说？”刘秀微有些不悦反问道。
“攻下棘阳自是不在话下有三哥和朱鲔五千兵力足矣因棘阳城小兵寡但是宛城却不同需倾所有的力量方有六成胜算。当然这必须是在不出任何意外的情况下才可能有这样的效果可是依眼下联军的情况会不生意外呢？”邓禹反问道。
“四弟是指？”刘秀皱了皱眉反问道。
“行军作战最重要是指挥者的决策天无二日军无二帅眼下军中三帅各怀私心更无容人之量何以能同心协力？何以能默契配合？何以能够调度统一？若只是属正之辈或可侥幸一搏但对方是严尤此人智计深沉素有雄才大略治军有方为王莽手下第一上将哪怕只有一点点的破绽都会成为致命的地方。因此此战宛城最多也只有一成希望！愚弟虽随大哥起事宛城却不想睹此战局故来辞别大哥若是他日大哥能独自成事或是寅大哥成其魁我便再回来！”邓禹淡漠地道语气之中似乎有些无奈。
刘秀的神色数变他绝不是愚人邓禹所说的情况他并不是不知只是胜利让他稍稍忽略了这一切但此刻邓禹提出他立刻意识到事情的严重性。可是他也有些无奈因为这便是联合的弊端尽管他想让长兄成为三支义军的龙头将之整合而刘玄和王凤又何尝不是呢？谁也不肯将到手的权力让出这也许便是人类的劣根所在。
尤其是刘玄他一直都野心极大在刘氏宗族之中他便一直暗暗与刘寅较量这一刻若要让他将权力交给刘寅那绝对是不可能的而这权力不统一所酿成的后果只会导致义军最终的失败。
事实上邓禹也看到了此点是以他才会提出联合王常让义军有一个缓冲的时间好先让内部稳定统一这样自然是胜算大增。当然另一个原因则是因为王常是一个极有军事才能的人此人不会如刘玄和王凤那般存太多私心会以大局为重到时候只要下江兵与舂陵兵能够调度统一而平林军与新市兵协同攻击便可立于不败之地但是刘玄和王凤却忌王常之能气度狭窄到不能容人之境事到这种地步邓禹也没什么好说的。他自不可能当众指责刘玄和王凤也没这个权力是以他根本就不多加解释屈身而退这也坚决了他离开联军的决定。他很明白即使是刘秀和刘寅努力也不可能让刘玄和王凤交出指挥权在看到了未来的结果后邓禹自然是要失望而去。
刘秀叹了口气他知道邓禹的性格如果他决定了的事便不会再更改而且邓禹所说的确实有理由于他们曾经共同求学于长安他知道邓禹自小的抱负和志向如果让邓禹再留在这里的话因义军之中勾心斗角邓禹根本就没有一施才华的机会也正因此他才不欲再加挽留。
“四弟要去何地呢？”刘秀吸了口气问道。
“大哥要去攻棘阳城破燕子楼自是难保无损大哥已接出莺莺我想我也应该将宛儿带走了。”邓禹吸了口气道。
刘秀想到那被宋义送去舂陵的曾莺莺心中升起一丝暖意断然道：“无论棘阳城怎样我都会确保宛儿的安全！”
“那就好！”邓禹露出了一丝欣慰的笑。
小刀六出狱因林渺与严尤的关系虎头帮的声势顿壮也趁机将宛城中的青蛇帮并吞可是这并不能让林渺心中痛快一些。尽管他救出了小刀六阿四的双腿仍有可能恢复但是老包去了哪里？祥林又去了哪里？而包嫂的死对他的打击尤其大但这一切又是谁造成的呢？是他吗？
游铁龙那一轻一重的拐杖